Il est récompensé pour ses découvertes sur les mécanismes insoupçonnés de l’action des antibiotiques et la façon dont ils génèrent des souches de bactéries résistantes.

Le Pr Collins a découvert que, quelle que soit leur cible cellulaire, les grandes classes d’antibiotiques induisent toujours la mort bactérienne par stress oxydant. Il a montré qu’il était possible de potentialiser les médicaments bactéricides et de limiter l’émergence de l’antibiorésistance en ciblant les systèmes de la bactérie qui remédient à ce dommage oxydatif. Il a démontré que les antibiotiques peuvent agir comme des mutagènes actifs et réactifs, conduisant aux multi-résistances, une découverte ayant des applications sur la surconsommation des antibiotiques et leur mauvaise utilisation. Il a récemment développé des méthodes peu coûteuses et applicables en clinique permettant d’éradiquer les bactéries persistantes, qui sont une sous-population de cellules quasi-dormantes résistantes au traitement antibiotique. Ses travaux ont d’importantes implications pour réduire la résistance aux antibiotiques et mettre au point des traitements novateurs contre les infections bactériennes.

Il est récompensé pour ses nombreuses découvertes sur les mécanismes complexes de la pathogenèse du choléra.

De par ses travaux sur Vibrio cholerae et sur d’autres bactéries pathogènes et à travers la nouvelle génération de scientifiques qu’il a formée, le Pr Mekalanos a eu un impact majeur dans le domaine de la pathogenèse des bactéries. Il a inventé des approches génétiques et moléculaires originales pour identifier les facteurs de virulence et les mécanismes complexes par lesquels les bactéries les régulent. Les études qu’il a menées sur le choléra ces 30 dernières années ont permis de comprendre comment Vibrio cholerae provoque cette maladie et comment ce micro-organisme a évolué. De plus, ses recherches fondamentales se sont couplées d’applications pratiques, conduisant au développement de vaccins sûrs et efficaces mais aussi de petites molécules inhibant la virulence de Vibrio cholerae, avancées majeures pour la prévention et le traitement de la maladie.

Il est récompensé pour ses travaux fondamentaux sur la génétique des virus de la grippe.

Le Pr Palese a apporté une contribution majeure à la connaissance des virus grippaux. Il a établi les premières cartes génétiques des virus de la grippe A, B et C, identifié la fonction de plusieurs gènes de ces virus, et établi les mécanismes des inhibiteurs de la neuraminidase, qui sont aujourd’hui des antiviraux autorisés par la Food and Drug Administration. Il a aussi été pionnier de la génétique inverse des virus ARN à polarité négative, qui permet l’introduction de mutations site-spécifique dans les génomes de ces virus. Cette technique révolutionnaire, cruciale pour l’étude de la fonction des gènes viraux et de la pathogenèse virale, a facilité le développement de vaccins contre la grippe. Elle a aussi permis à Peter Palese et à ses collaborateurs la reconstitution et l’étude du virus de la grippe responsable de la pandémie de 1918. Récemment, le groupe de Peter Palese a développé en collaboration avec Adolfo García-Sastre des approches qui devraient permettre la mise au point d’un vaccin universel contre la grippe.

Il est récompensé pour avoir identifié les mécanismes par lesquels les anticorps établissent leurs diverses fonctions biologiques.

Les études menées par le Pr Ravetch ont révélé les mécanismes par lesquels les anticorps accomplissent et régulent leurs différentes fonctions biologiques in vivo. Ses découvertes ont renversé un dogme, en révélant comment les anticorps peuvent d’un côté provoquer l’inflammation, tout en supprimant les réponses inflammatoires de l’autre : il a ainsi résolu un paradoxe de longue date sur la nature contradictoire de la fonction des anticorps. Ces travaux ont fondamentalement modifié notre compréhension de cette classe centrale de médiateurs immunitaires et ont apporté des explications moléculaires sur leurs rôles dans les défenses de l’hôte et la conception des vaccins. De nouvelles classes de molécules thérapeutiques pour le traitement des maladies infectieuses ont été développées grâce à ses découvertes.

Stéphanie Blandin reçoit en 2010 une bourse de l’ERC (Conseil européen de la recherche) pour étudier la “Génétique de la résistance aux parasites du paludisme chez le moustique Anopheles gambiae”. Elle recherche les facteurs génétiques qui confèrent à certains moustiques une résistance naturelle aux parasites du paludisme. Ces facteurs sont potentiellement très importants car ils rendent les moustiques incapables de transmettre la maladie à l’homme. Stéphanie Blandin est l’auteur de quelque 23 articles scientifiques, notamment publiés dans Science et dans d’autres revues de première ligne.

Philippe Bousso bénéficie en 2010 d’une bourse de l’ERC (Conseil européen de la recherche) pour ses recherches sur “la régulation et l’effet des interactions des cellules immunitaires in vivo”. Il utilise des technologies d’imagerie puissantes pour visualiser les interactions hôte-pathogène et les réponses immunes contre les tumeurs, et apporte d’importantes contributions à notre compréhension de la dynamique du système immunitaire. Ses découvertes sont publiées dans les plus grands journaux scientifiques et son travail a été récompensé par le prix J.M. Le Goff de l’Académie des Sciences en France.