Katharina Hauer wusste immer sehr genau, was sie will. Mit dieser Klarheit hat sie ihren Platz an der Schnittstelle von Wissenschaft und medizinischer Versorgung gefunden. Als Head of Medical Operations verantwortet sie drei Bereiche: den frühen Zugang zu neuen Therapien, lokale Studien zu bereits zugelassenen Medikamenten und die Unterstützung unabhängiger Forschung aus der Klinik.
Gemeinsam mit ihrem Team steht sie dafür in engem Austausch mit Ärzt*innen, Kliniken und zahlreichen Fachbereichen innerhalb von Sanofi. Alle drei Aufgaben bringen wissenschaftliche Erkenntnisse ein Stück näher an den Versorgungsalltag und damit zu den Menschen, die sie brauchen.
Therapien schon vor der Zulassung
Hat ein neues Medikament seine Wirksamkeit in klinischen Studien belegt, beginnt das Warten auf die Zulassung. Für Menschen mit schweren Erkrankungen ist das oft Zeit, die sie nicht haben. Über sogenannte Managed-Access-Programme können sie die neue Therapie bereits erhalten, sobald das Medikament zur Zulassung eingereicht ist.
Auf diese Programme ist Hauer besonders stolz, denn ihre Umsetzung erfordert oft intensive Koordination mit zahlreichen internen Stakeholdern. „Es ist jedes Mal ein besonderer Moment, wenn wir Patient*innen eine neue Therapie früher zur Verfügung stellen können“, sagt sie. „Dafür lohnt sich jeder Austausch, jede Verständigung.“
Forschung endet nicht mit der Zulassung
Seit Kurzem verantwortet Hauers Team auch eigene lokale Studien in Deutschland, Österreich und der Schweiz zu Medikamenten, die bereits zugelassen sind. Der Grund: In Zulassungsstudien nehmen nur sorgfältig ausgewählte Patient*innen teil, die ganz bestimmte Voraussetzungen erfüllen. „Im echten Alltag sieht die Patientengruppe viel bunter aus“, sagt Hauer.
Diese Real-World-Evidence-Studien untersuchen deshalb, wie ein Medikament im Versorgungsalltag wirkt, wie verträglich es ist und wie es den Menschen damit geht, etwa anhand von Fragebögen zur Lebensqualität. So entstehen Erkenntnisse, die näher an der klinischen Praxis sind.
Forschungsideen aus der Klinik
Ärzt*innen und Kliniken haben oft eigene Forschungsideen und können für deren Umsetzung bei Sanofi finanzielle Unterstützung beantragen. Hauers Team begleitet diese unabhängigen Projekte von der Einreichung über Genehmigung und Vertrag bis zum Abschluss der Studie. Am Ende steht die Veröffentlichung der Daten, damit die Ergebnisse der gesamten Fachwelt zugutekommen.
KI als Sparringspartner
Künstliche Intelligenz ist bei Sanofi längst Arbeitsrealität. Das Ziel: als erstes Biopharmaunternehmen KI in großem Maßstab und in allen Bereichen einzusetzen, von der Suche nach neuen Wirkstoffen über virtuelle Patient*innen bis zur Produktion.
Auch für Hauer ist KI ein fester Sparringspartner. Sie lässt sich komplexe Inhalte zusammenfassen, bewertet Dokumente aber zuerst selbst und gleicht ihr Urteil erst dann mit der KI ab. Will sie eine Idee auf die Probe stellen, lautet ihr Auftrag: „Finde die Schwachstellen.“
Mut zum Sprung ins kalte Wasser
Ihr eigener Weg begann nach dem Pharmaziestudium und dem anschließenden Aspirantenjahr mit Apothekerprüfung mit der Entscheidung zwischen Apotheke und Pharmaindustrie. Hauer wählte die Industrie, weil sie dort mehr Abwechslung und neue Herausforderungen fand, und startete als Medical Advisor im Bereich rezeptfreier Arzneimittel. Später wechselte sie innerhalb ihrer damaligen Firma in die Onkologie, die damals neu aufgebaut wurde.
Entscheidend waren auf ihrem Karriereweg auch ihre Vorgesetzten, die ihr besonders am Anfang mehr zutrauten als sie sich selbst. „Ohne sie wäre ich wohl immer Medical Advisor geblieben“, sagt Hauer. Aus dieser Erfahrung heraus hat Hauer einen klaren Rat für junge Menschen, vor allem für junge Frauen, die eine Karriere in der Medizin- oder Pharmabranche in Betracht ziehen: „Seid mutig, traut euch mehr zu und habt keine Angst vor dem Sprung ins kalte Wasser.“ Sie weiß, wie schwer das manchmal fällt. „Wir Frauen fragen uns oft zuerst, ob wir einer neuen Aufgabe überhaupt gewachsen sind. Dabei kann bei etwas Neuem niemand von Anfang an alles. Genau daran wächst man.“
Dass sich dieser Mut lohnt, zeigt ihr eigener Weg. Ihr Fazit: „Wenn man will, schafft man alles.“
Welttag der Wissenschaft am 10. November
Jedes Jahr am 10. November ist Welttag der Wissenschaft für Frieden und Entwicklung. Der von der UNESCO ins Leben gerufene Tag macht sichtbar, welche Rolle Wissenschaft für die Gesellschaft spielt. 2026 steht er unter dem Motto „Science diplomacy: strengthening cooperation in a changing world“. Aus diesem Anlass stellt Sanofi Menschen vor, die mit ihrer Arbeit dafür sorgen, dass Forschung bei Patient*innen ankommt.