La maratón invisible: cómo la lucha de Géraldine por respirar le reveló un propósito más profundo 

Durante años, Géraldine se desenvolvió con entusiasmo en el entorno dinámico del servicio de urgencias de un hospital, un trabajo que afirma sin dudar: “Me encantaba, adoraba mi trabajo”. Su pasión iba más allá de las paredes del hospital; deportista entusiasta, llevaba un estilo de vida activo y soñaba incluso con correr una maratón algún día. Pero en 2014, bastaron unas pocas palabras para romper su equilibrio: enfermedad pulmonar obstructiva crónica, también conocida como EPOC. “Escuchar esas palabras me paralizó”, recuerda, con el peso del diagnóstico teñido por el recuerdo de la lucha de su padre contra la misma enfermedad. “Conocía la enfermedad porque vi a mi padre vivir con ella, pero no sabía lo que significaba vivirla en primera persona”. 

La EPOC es una enfermedad grave1 y progresiva que dificulta cada vez más la respiración. La realidad de vivir con EPOC, tal como la describe Géraldine, es una erosión constante de los pequeños placeres de la vida: “Es un cansancio enorme, es no tener ya ganas de hacer nada, es quedarse sin aliento con el más mínimo esfuerzo”. La naturaleza insidiosa de la enfermedad hacía que incluso moverse —algo esencial para manejarla— se convirtiera en una tarea titánica. “Cuanto más te falta el aire, menos ganas tienes de moverte, aunque sea justo lo contrario de lo que deberías hacer”. 

Y, sin embargo, la historia de Géraldine da un giro inesperado, no hacia la desesperanza, sino hacia una determinación feroz. Un empeoramiento grave de su enfermedad en 2019 —cuando acabó hospitalizada en el mismo servicio de urgencias donde había trabajado— marcó un punto de inflexión. “Pensé que me moría”, admite. Pero desde ese abismo aterrador surgió una nueva y poderosa determinación: “Me dije a mí misma, si salgo de esta, ayudaré a todas las personas que tengan esta enfermedad”. 

No fue un pensamiento pasajero, sino el inicio de una nueva vocación. Géraldine emprendió el camino para convertirse en “paciente experta”, adquiriendo formación especializada. Hoy dedica su jubilación a intervenir en centros de rehabilitación respiratoria, compartiendo su experiencia con otros pacientes. Su mensaje es sencillo pero profundo: “Paso a paso, he reconstruido mi vida tras el diagnóstico. Hoy caminas 10 metros, al día siguiente 3 más, y esos 3 metros son muy, muy importantes”. 

Defiende el deporte como su “primera medicina”, adaptando sus entrenamientos intensos de antes a caminatas y carreras “a paso de caracol”, e incorporando la bicicleta eléctrica a su vida por la “libertad” que le ofrece.